Johanna Antonia de Vrijer is geboren op 25-4-1852 in Rotterdam als jongste, tiende kind van Jan Hendrik de Vrijer (1807-1899) en zijn vrouw Johanna Antonia Kampstein (1809-1871). Johanna Antonia had een iets oudere zus Johanna Hendrika de Vrijer, die is geboren in Rotterdam op 17-1-1847. Zij hadden nog twee oudere zussen en vijf overlevende broers.
Van de twee zussen was de 18-jarige Johanna Hendrika degene die als eerste trouwde op 7-6-1865 in Rotterdam. De bruidegom was Hendrik Geerling. Hij is geboren op 26-1-1841 in Rotterdam als zoon van Philippus Jacobus Geerling sr. (1814-1895) en diens vrouw Johanna Barbara den Brasem (1815-1896). Hendrik Geerling en Johanna Hendrika de Vrijer kregen in de eerste vijf jaar van hun huwelijk drie kinderen, waarvan er één als baby is overleden.
De jongere zus, de 21-jarige Johanna Antonia de Vrijer, trouwde op 17-9-1873 in Rotterdam met Philippus Jacobus Geerling, een broer van haar zwager Hendrik. Philippus Jacobus was geboren op 16-11-1849 in Rotterdam en vernoemd naar zijn vader. Het huwelijk van Philippus Jacobus en Johanna Antonia bleef kinderloos. Na 4 jaar werd op 10-12-1877 in Rotterdam de echtscheiding uitgesproken.
Philippus Jacobus is op 28-4-1880 in Kralingen hertrouwd met Maria Blijswijk (1852-1941) en kreeg met haar zes kinderen, waaronder een zoon Philippus Jacobus (1881-1945) en een dochter Johanna Barbara (1884-1954).
Ondertussen had Johanna Hendrika de Vrijer op 23-11-1875 in Rotterdam nog een dochter gekregen genaamd Henriette Alexandrine. Johanna Hendrika is op 39-jarige leeftijd overleden op 12-8-1886 in Rotterdam. Zo bleef Hendrik Geerling op 45-jarige leeftijd als weduwnaar achter.
Hendrik Geerling is op 7-6-1865 in Rotterdam hertrouwd met de 35-jarige Johanna Antonia de Vrijer, de zus van zijn eerste vrouw en de gescheiden echtgenote van zijn jongere broer. Uit dit huwelijk zijn nog 3 kinderen geboren, die allen de volwassen leeftijd bereikten.