De Duitser Johann Wilke Lehmkuhl begon in 1826 in Kampen een sigarenfabriek vanwege het grote potentieel aan goedkope arbeidskrachten. Uit Duitsland had hij 4 knechten meegebracht om hem te assisteren. Sigaren maken was arbeidsintensief, maar wel relatief gemakkelijk te leren. In het midden van de 19e eeuw maakten in zijn fabriek 61 volwassenen en 26 kinderen jaarlijks 5 miljoen sigaren.
Johann Wilke Lehmkuhl was geboren aan het einde van de 18e eeuw in de omgeving van Bremen in Duitsland als zoon van Johann Heinrich Lehmkuhl en Anna Magdalena Baars. Johann Wilke was getrouwd met Catharina Margaretha Meijer en zij hadden kinderen Johan Heinrich, Anna Magdalena en Johan Christoph.
Johann Wilke's dochter Anna Magdalena Lehmkuhl is geboren in Bremen op 25 februari 1821. Zij trouwde op 23 april 1840 in Kampen met koopman Vincent van Hulst, geboren op 30 juli 1811 in Norden bij Hannover in Duitsland. Vincent van Hulst is overleden in Kampen op 24 maart 1872, 60 jaar oud. Anna Magdalena Lehmkuhl was 70 jaar oud toen zij overleed op 24 augustus 1891 in Kampen.
Op 7 oktober 1840 werd Johann Wilke Lehmkuhl bij vonnis van de arrondissementsrechtbank van Zwolle - op verzoek van zijn echtgenote Catharina Margaretha Meijer - uit hoofde van krankzinnigheid onder curatele gesteld. Hij zou last hebben gehad van een halfzijdige verlamming en "een zwak denkvermogen".
 |
| Overijsselsche Courant, 13-10-1840 |
Catharina Margaretha Meijer is op 64-jarige leeftijd overleden op 26 oktober 1855 in Kampen. Haar weduwnaar, Johan Wilke Lehmkuhl, was 81 jaar oud, toen hij overleed op 11 januari 1880 in Deventer.
 |
| Nieuwe Rotterdamsche Courant, 7 juli 1855 |